来源：管子研究会 时间：2019/10/23 15:12:41
百炼成钢——在仕途“炼狱”里跋涉（下）
——《管子传》连载之六
龚 武
邑衙有司接过状子一看，不禁勃然大怒，拍案而起，曰：嗟！这厮大胆！“六艺”教谕乃周公之制，天子之命，岂可悖忤？若乎，为外间所效尤，吾邑休矣，吾国休矣！
接下来的事情就简单了：管子被解除职务，驱逐出庠，永不录用；庠老提前两年退休；鲍叔牙疑为同党，受到株连，勒令辞职。
管、鲍这次职场失利，给家人以精神上的打击不言而喻。管、鲍自此回乡务农，此时管子十八、九岁，鲍叔牙已经二十出头。
按照一般农家青年，都到了谈婚论嫁的年岁。然而管、鲍却没有一点这方面的心思，很多前来说媒提亲的人，都被管、鲍婉言挡于门外。
父母心里着急，但也无可奈何，毕竟管、鲍已长大成人。
鲍父和鲍母身体向来不错，却在接下来的半年内先后撒手人寰。
管子帮助鲍叔牙料理完两位老人后事不足三月，母亲谷氏亦驾鹤西行。
鲍叔牙便全力帮助管子给管母殡葬下地。前后不到一年的时间里，管、鲍双方三位老人相继驾鹤西行，两家本来就不富裕的家底，被丧葬开销几乎耗费一空。
乡亲们一边唏嘘赞叹管、鲍的孝行，一边为两个青年人未来的生计和前程担忧。
管、鲍在父母逝世守孝期间，白天耕耘于田亩，夜晚苦读于灯下。
鲍叔牙家里房间多一些，又有附近的姐姐时常过来洗衣煮饭、打理家务，就邀管子搬过来前来一同居住。
为减轻鲍姐的家务负担，管子和鲍叔牙学会做饭、洗衣，自己打理生活。
古人十分讲究孝道：父母在，不远游。一年以后。管、鲍商量，觉得这回是到了远走高飞的时候。他们的目标不是本邑，也不是本国，而是要走到更远的地方。
中原似乎自古就有一个人口迁徙的南北大通道，这个通道南跨淮河，北至于泰山西麓山地和丘陵地区，再向北方延伸——今天安徽的颍上、江苏的徐州、山东的枣庄、莱芜和临淄大致处于一条近于直线的方位上。
这个一中间地带的特征基本属于水系发达、土地肥沃，比较适合于人居的水草丰美之地，这一块东西不太宽，人口呈不规则分布的地带有一个共同的标识，就是他们日常用语口音的趋同化。
几百公里之遥，依然如同乡里，自北而南口音渐清轻，但北方的人对南方的人的口音辨识度不高，而南方对北方的辨识度比较敏感。
这个狭长的语言带，在周代横跨蔡国、宋国、鲁、齐等大国，中间虽有河流和山地隔阻，但大体上地势比较平坦，河流水体平稳，商旅交通便利，在大运河未开通的时代，因而容易形成人口北上、南下的通道。
已经经历了相当社会和生活磨砺的青年管、鲍，当年大概就是沿着这样一个狭长的通道，开始漫漫新的游历征程。
这年入冬，他们告别族人和乡亲，告别颍、淮大地，告别颍水这条母亲河，风餐露宿，一路北上。
在诸侯割据的年代，战争时有发生，社会兵荒马乱。管、鲍结伴而行，仗着一身好武艺，“仗剑经商”，自然是艺高人胆大，免不得路遇许多故事。
管、鲍在宋国，路过一个州府，适逢州衙张榜招聘衙吏，管、鲍前往公堂应聘。还好没有“身份证”和“护照”的管鲍顺利通过主考官目测，进入了面试质询环节，然后进入笔试答卷环节。
应聘只有两个职位，管子以第一名成绩被录用，鲍叔牙名列第三。管子要放弃这个职位。
鲍叔牙跟管子说，夷吾，你不要轻易放弃这个得之不易的职位。我们先找个落脚之地住下再说。
管子说，也好，骑驴找马，合适就留下，不合适，再做计较。
管子这份邑衙差使，是给州牧当书吏。上任伊始，就是跟随州牧去隶属的各县邑视学。
管子不禁想起前年党庠职场自己“失利”的遭遇。
州牧是位四十岁左右的文质彬彬的君子，敬业，脸上一团和气。
说是视学，每到邑乡总要先看仓廪粮食储存，或者探访监狱。沿路虽有前来接待的官员和衙役设置礼仪，他也不大在乎。对一路拦车上访诉说冤情的民众，州牧总耐心听取，有的当场处置，有的令管子记录，吩咐当地官衙处理。
视察结束后，州牧令管子撰写一份呈送上峰的视察公文。管子很快写好，州牧看了，觉得管子思路开阔，文笔好，字也写得好，大为满意。
鲍叔牙就地做小生意也可以挣一点利润，管子拿出自己的薪水交付鲍叔牙打理。白天二人各忙生涯，晚上聚首灯下交流聊天，谈论天下大事。
一日，鲍叔牙对管子说，自己在生意场上新结识一个来自齐国的商人，聊天时，我无意说到你的名字，他说，管姓人比较少，倒是听说齐国有一位叫“管至父”的大将军。
管子说，父亲在世时倒是说过的，同宗末支一位爷，早年去了山东。算来已经有两辈人，一直没有回乡，全无音讯。
管子同事中有一书吏杜季，年届三旬，是州牧原来的书记，也是当地土族。
杜季笔墨粗浅，为人却油腔滑调，痞吃痞喝。管子到任后，杜季从书吏序列转岗到衙役，担任州衙日常内勤，每天在州衙大门口，接受诉状，禀报访客。
杜季算是管子职场前辈，平素管子见他总是施礼在先，杜季对管子表面客气还礼，心头却像压了一块石头，不太舒服。
原来这州衙官场晋升通道有一个不成文的门坎台阶，通常加官晋级，或外放邑乡候补肥缺，总是遵循书吏优先惯例。管子无意中抢了人家饭碗，堵住上升通道，却对此浑然不觉。
管子冬天在州衙当差，转眼已是春日。鲍叔牙得到一个招聘信息：毗邻州衙的县邑招收文教有司辅佐，但报名有一个附加条件，就是需要一名在州衙任职的官吏推荐。
鲍叔牙就跟管子诉说了此事，希望管子帮助。管子立马说，叔牙兄，没问题这事包在夷吾身上。
管子把鲍叔牙所托之事说给杜季，请他帮忙。杜季当即应承下来，转念又对管子说；这么好的事情，夷吾弟是否要买酒犒劳一下在下？
管子知道杜季好这一口，便答应晚上请他到餐馆喝酒。杜季笑着说，你把鲍叔牙请过来，我也带一位朋友，四人喝酒，各把一方。
当晚酒桌上，杜季坐在上首，鲍叔牙和杜季的朋友打横，管子坐在下首。四人推盏走盅，管子平素滴酒不沾，因为自己做东请客，心情高兴，就破例头一次饮了酒。
杜季更是频频起身，亲自把壶给管子“写”酒（即斟酒），口中还念念有词说：这世间只有两样东西要“写”，一个是“字”，这个夷吾弟比我写的好；还有一样就是酒，这个我比夷吾弟“写”得好。
万事总有开头，有了今天的“头一次”，就算会喝酒了。来，来，愚兄给夷吾弟满满“写”上一大盏，祝夷吾弟平步青云。
几杯下肚，提话引话，不觉不由就说到个人的经历上。管子感到胸有一股气，好像喉咙中有根刺，不吐不快，就高声吐露起当初“党庠教改”被驱逐的委屈。
鲍叔牙酒量好，今天喝得也少，听见管子话多，起初也并不在意，当听见管子口无遮拦说起“党庠教改”被驱逐一段，便看见上首的杜季与他的朋友互相交换了一个眼色。
鲍叔牙便桌下用腿轻轻蹭了一下管子的腿，管子还是不在意，只管说话，把事情的原委来了个“竹筒倒豆子”。
当夜散了，管子已经酩酊大醉，在鲍叔牙搀扶下回到住处。
次日醒来，管子对鲍叔牙说，头还有点痛。鲍叔牙端过来一碗热粥给管子说，喝一点粥，养养胃。
管子忙起身接过热粥说，不好意思，叔牙兄太客气。鲍叔牙说，昨晚都是因为我的事情，害得你请客陪酒。
管子说，没事。反正饮酒也得练习，说不定以后要派用场。鲍叔牙说，昨天就派上了用场呀。不过杜季好像存心灌你酒，你才喝醉的。
管子笑笑说，无所谓，请人家帮忙嘛，就要给人家点面子。鲍叔牙说，也对。不过，以后喝酒还是不要喝多，酒一多话就多了。
管子问道：叔牙兄，我昨天话很多吧？鲍叔牙忧心忡忡的说，就是有一段话，我觉得恐怕对你不利。
鲍叔牙不幸而言中，半个月后，鲍叔牙应聘的事情不仅没有下文，管子却被驱逐出州衙。
原来州牧接到一份揭发管子“劣迹”的状子，状子曰：管夷吾不轨之士，乃蔡国官府驱逐之人，故外流客居于宋，若蔡国官家得知管夷吾被本州衙留任，恐于二国邦交不利。
州牧惜管子之才，临行贈管子货币若干，挥泪而曰：此地距离蔡国太近，往北已近齐、鲁，那里距离蔡国更远一些。你我就此道别，明日起不必至州衙点卯。
管仲见到鲍叔牙躬身埋头，告具以事，深为自责地说，夷吾无能，贪杯误事。特别对不住叔牙兄，你托我办的事情，就没有一件办好的，我总是最后把它办砸锅！
鲍叔牙以手轻轻抚摸管子肩膀安慰说，夷吾弟，你不过是酒后吐真言。君子惺惺相惜，小人窃以为隙。君子不计小人之过，可叹人心不古，也许这就是天意。我们兄弟继续北上就是了。
管子含泪起身握住鲍叔牙的手动情地说，夷吾这些年总是拖累叔牙兄，职场之上，屡屡碰壁，一无所成。想到这些常常夜不能寐，然而终究是叔牙兄不抛夷吾啊！
接下来，管子、鲍叔牙跋山涉水，来到山东大地，曾寓居于鲁国的一个河崖村落。
该村正位于南通江淮，北达幽燕，西接兖泗，东临海滨的交通要道上。
正是夏天梅雨季节，久雨不晴。管、鲍只得在一家人家中借宿，等待天晴继续北上。
不料村东北十余里八湖一带，汤河开始发水。汤河两岸地势低洼平坦，河道曲折，水流不畅，冬春季节还好，一道夏秋两季，天降连阴雨，河水就溢上河岸，泛滥成灾，淹没田地庄稼，有时即将成熟的庄稼，一场大水就颗粒无收，老百姓生活十分艰难，这一点与颍、淮两岸的情形十分相似。
管子在老乡的陪同下，冒雨查看地形，经过几天的勘查，管子就跟鲍叔牙商量，决定在这里住一个阶段，帮助老乡治水。
管子借鉴家乡治水经验，亲自策划，组织民众施工，裁弯取直，新开挖了一条支流，让上游的洪水较快地流向下游，汤河水势被控制在河床以内。
从此，汤河两岸夏秋免除水灾之患，庄稼也不愁收成了，老百姓过上消停的日子。
后来管子在齐国为相，威名远扬，当地乡、邑百姓为纪念管子的功绩，就把新开的汤河支流叫“管仲河”，河崖的小村称“管仲河崖”。
管、鲍从十五六岁离开党庠，走向社会生活，开始在家庭生计或谋生的道路上跋涉。
管子早年心中那股潜藏的落难“王孙”情结，在残酷的现实经历，以及他亲眼目睹的芸芸众生的艰难生活境况中，慢慢得以消融、化合为别样的东西。
这别样东西，当然与建功立业有关，但不是为建功立业而建功立业，为证明而证明。就像高仁先生的教诲，这一切都是“自证”，然而，而这一系列的“自证”不过多以失败而告终，又怎么谈得上“他证”？
管子有时难免困惑和苦闷，便向鲍叔牙袒露心曲。
鲍叔牙说，我们自证，我们愿意，问心无愧就好。至于“他证”，也许时运还没有到来，不过，这些年我们所经历的、所做的未必都是无用之功，可能也是“他证”的一种，谁又知道呢？
于是，管子意识到一个不可动摇的事实，就是自己还有鲍叔牙都还年轻！
（本文摘选于作者《安徽历史文化名人传记丛书·管子传》）