“管”：一个可以代表中国的汉字？

来源：安徽省管子研究会    时间：2020/5/12 15:30:59

：一个可以代表中国的汉字？

埃里克·亚伯拉罕森/作　传 文/译

任何学中文有几年的人都想放弃这门语言。中国汉字的历史和嬗变充满杂乱的沉淀和同源之讹，以至于中文专家都不敢轻易断言汉字的词源。

但是语言透露真相。去年我翻译一本关于官员腐败的小说时，一个汉字成为这本书的一个关键字。这个字便是管。管字本意是管子、吹奏的乐器。这个字后来逐渐演变为一个动词，意为管理、负责。如果只给我一个字界定中国社会，非管字莫属。

哪里需要行使权威，管字就在哪里出现。除基本意思负责，管字也出现在管理、管辖、管制和管家这些词中。如果要解决问题，第一局问的话便是这归谁管？正如纸牌中K管Q，管的人说了算。

人们普遍将中国的权力运行误解为集权主义，但同中国官员交往的方式还是体现在管字上：家长式作风、道德说教和事必躬亲。在传统儒教的社会观中，国家的权力关系可以在家庭关系中找到影子。老实的父母管不了不听话的孩子。10年后，这些孩子会如焦虑少年般大喊别管我。再过若干年，当中国的社保计划不能照管老人时，这些已经长大的孩子或许会想起自己应尽的孝道。

除明显的政治含义外，管字还出现在日常对话中。你可以告诉一个好事者别管闲事，或者说句我管不了，以示事不关己。管字甚至从字面意思进一步引申为连词，在不管中使用。

成龙2009年说，中国人还是需要被管的。如果考虑到他用管字而不是控字，这句话还是有些不同的。他不是在鼓吹警察国家，而是暗示中国人需要被告知他们该做什么，因为他们不知道什么对自己最好。区分还是有必要的。

在管及其组成的词句中彰显着对无序社会一种淡淡的焦虑。没有人管这句话暗含着不赞成或者恐惧的意味。实际上，认为中国社会需要人管的不止成龙一个。在一些人眼中，中国一切都需要有人管。

编者手记：

我们与其说可以求全责备埃里克·亚伯拉罕森先生，倒毋宁说心存一份感激，感激他对汉字管字做了如此精彩的说文解字。似乎没有理由责怪作者，非难他不知道管字语源学身世，从而不可能知道它与管子远祖建立管国有关，也与管是汉字最古老的书写工具（笔）有关，更毋庸说懂得与管子的影响力，即管子文化直接有关，等等。反倒使得编者联想起另外一位对汉语情有独钟的老外，他中文名字叫路乞，一位著名的环保人士，也是美国人。2007年，在湖北武汉一次研讨会上，编者现场领教了路乞先生对汉字儒家道德四字进行的颇有心得的、令人印象深刻的说文解字。二位老外的对中国国粹古老汉字的解读，有异曲同工之妙，作为中外文化交流，或汉语走向世界的一个文化现象，更多的国际友人用他们的方法和视角学习并关注汉语，也许是一个趋势，而并非仅是偶然和巧合。

另，本文标题为编者所加，原题《这个字有何内涵？》，传文译，载于2012年2月12日美国《纽约时报》网站。我们正在设法与埃里克·亚伯拉罕森或译者传文取得联系，若有知其通联方式的读者，敬请告知本刊，以便奉寄刊物和稿酬，不胜感激之至。

（作者简介：埃里克•亚伯拉罕森，美国人，翻译家。王晓方《公务员笔记》的翻译者，翻译过王小波、苏童、盛可以、徐则臣等一批当代作家的作品，《人民文学》杂志英文版《路灯》的编辑，同时还做一个英文通讯，向外国出版人士提供中国文学界和出版界的资讯）

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